第34节（2 / 4）

们上护国寺去吧，也借着老太太的福泽，给哥儿姐儿们祈一回愿。”

保成大帝保运势，老太太细想想，家里人口多，确实个个都有所求，便松口应下了。

扈夫人心里称意，转头吩咐孙嬷嬷：“打发个人上寺里去，预先请庙祝准备好厢房，老太太过去了好有地方歇脚。”

孙嬷嬷道是，“底下人办事我不放心，回头我亲去安排，太太只管放心。”

清圆看在眼里，隐约生出些不大好的预感来，回去的路上同抱弦说：“几个哥哥都在学里，去不了，明儿全是女眷出行。护国寺里人太多了，万要仔细些为好。”

抱弦疑惑地瞧她，“姑娘可是看出什么来了？”

清圆笑道：“也没什么……才刚进荟芳园的时候，我见孙嬷嬷有些跛，想是不留神弄伤了。她是太太最亲近的陪房，府外头置了自己的产业，主子跟前虽是奴才，奴才跟前却抵大半个主子，什么要紧的事，用得上她亲去？”

抱弦经她一点拨，立时就明白过来了，“只怕太太没安好心。”

清圆颔首，趁着日头还没升得那么高，走回了淡月轩。

从月洞门上进去，一条笔直的青石路直通正房，月洞门上有眉勒子一般窄窄的抄手回廊，因为有荫头可遮挡，宁愿多走几步路。走了一半，正看见一个丫头挎着漆盆往水房去，一张小圆脸儿被太阳照得颧骨发红，眯觑着两眼，那眼睛仿佛被太阳粘住了，睁也睁不开。

清圆站住脚，叫了声小喜。

小喜按了机簧似的，响亮地应：“听姑娘的示下。”

“明儿老太太要领阖家上护国寺敬香，你替我预备香烛。带上先前手抄的《金刚经》，老太太说要拿去做功德的。”清圆一桩一桩嘱咐，复想了想道，“陶嬷嬷发痧了，叫她歇两天，明儿你跟着一道去。”

她的语调平常，小喜也不疑有他，俯首道是，“我这就按姑娘的吩咐去预备。”

清圆点了点头，摇着团扇往廊子那头去了。

只是天儿太热了，这个时节正值盛夏，平常小姐奶奶们基本是不出门的，除了清早给老太太请安，余下的时候都在屋里将养。

暑气大盛，对于怕热的女眷们来说，七月芯儿里坐马车，上山烧香，简直是一场灾难。轻薄的滚雪细纱沾了汗水，沉沉包裹在身上，一早画好的胭脂花了，在脸颊上逐渐斑驳，像开裂的粉墙。正钧的少奶奶白氏嗳了声，抽出帕子掖了掖领上的汗，她同明氏坐一辆车，新妇子才进门没几个月，不好抱怨，唯有蹙着眉，轻轻叹了口气。

正伦和正钧是一母所生，因此两位少奶奶是嫡亲的妯娌，自然更亲近些。明氏见她热，替她打了一回扇子，心里也有些烦躁，嘀嘀咕咕道：“太太也真是的，分明是她要替二姑娘祈福，偏牵搭上咱们！说什么几位爷要武举，能不能高中全凭菩萨保佑了！”

白氏说话轻声轻气地，“说是拜保成大帝，我们家以前倒不曾拜过这尊神。”

明氏道：“她要做成她的事，自然由着她说。保成大帝民间也有人拜，只是不多，因着临近七月十五，大家都有些忌讳。”一头说一头嗤笑，“咱们太太倒好，真不怕晦气的。”

白氏淡淡一笑，打起窗上帘子往外瞧，前头有老太太和太太们的车轿，后头还跟着姨娘、姑娘、仆妇丫头们。将要到山脚下了，那庙宇掩映在叠翠间，露出大片黄墙黑瓦，大约因为香火过于鼎盛了，庙宇上空盘桓着青灰的烟气，薄雾一般，染透了大半座山体。

马车终于停下了，人声嘈杂地传来，明氏和白氏相携下车，站定了便回望，看姑娘们的车逐一停下。四姑娘的动作永远比姐姐们慢些，清如和清容都往台阶上去了，她才举着扇子从脚踏上下来。

抱弦上去替她打伞，小喜挎着提篮跟在一旁，她笑着说“真热”，那烟罗紫襦裙上齐胸束着木兰青的缎带，被风一吹，飘飘地，像个美人风筝。

一行人进了山门，往大雄宝殿去，清圆因上回和芳纯来过一回，对这寺里的一切不算太陌生，一直乖顺地跟在老太太身旁。倒是清如和清容，逐殿进香的时候还爱四处看看，扈夫人叫了好几回，也没法子把她们圈在跟前。

老太太有些伤感，“由她们去吧，回头进了宫，可就没有这样的机会了。”

扈夫人不好说什么，眉心的疙瘩却没能解开，到底示意彩练去把人叫回来，压声道：“今儿来进香的，只怕也有进宫参选的良人，我才刚还瞧见中书舍人家的小姐了。这里人多眼杂，谁知道哪里做得不是，就落了话柄！”

清如受了训斥，不像在家时还能反一反，这会儿只得诺诺道是，暗自冲清容吐了吐舌头。

护国寺当真是大，因着宫里曾为佛像铸过金身，那些达官贵人们便应景儿跟着筹钱扩建。原本这寺里连经室带禅房，统共有二十二间，后来逐年递增，到如今竟是一百零八间的排场。香客们要是想逛，从前殿到后山，只怕要逛上大半天光景。可惜天太热，老太太又上了年纪，及到保成大帝跟前添了香烛，念了两卷祈福的