第二章（2 / 8）

有时自我牺牲是必要的！」

瑞斯在语气上也不惶多让。「马可仕、耶罗、雷利…别说你忘了他们。没有这些人的牺牲，我们今天也不会站在这里！」

不知是否是看错，史东察觉康纳的眼皮微微抽动。

「…不准再说这句话！」康纳的语气中增添了些许压抑。「以后、绝对、不准、再提这句话！」

「哦？凭什么？就凭你是我长官？」瑞斯立刻回击。

「你以为『想牺牲自己』这件事很令人得意，得意到足以拿出来炫耀？」康纳双眼闪烁怒火。「马可仕是在什么情况下作出如此的决定，如此沉痛、无奈，被迫拿自己的命来换取别的东西，你以为他们当下是得意洋洋，像你现在这样？」

「我…」

凯尔原本想接话，但却突然语塞。他脑海中再次冒出收割者那庞大的黑影，当下那股足以将人逼疯的恐惧也再次浮现。

「够了，退下。」

约翰康纳将视线移开，顺手在桌上的一张文件潦草地写了几行字。「巴恩斯会转告你惩处结果，现在回去寝室，在接到新的命令前禁止外出。」

紧咬着唇的凯尔很快地与史东擦身而过，不满与无奈掛在脸上。待他离开后，等在外头的眾人动了起来，有次序地陆续进入房内。史东排第一，同时也是唯一站至康纳桌前的人，其他将领则以两人为圆心，围成一个扇形。

康纳自顾自将桌上的东西扫到一旁，从抽屉里拿出一份报告书，这才抬起头来第一次正眼看着史东。

「你知道这是什么吗？」

「土沙堡基地的人数与资源统计，本月份的。」史东瞄了那再熟悉不过的报告一眼。

「嗯。」康纳点点头，自顾自地走出座位。「上头记载的平民人数…和实际撤离的人数足足少了二十七个人，相信你也已经知道了？」

史东很清楚对方的言下之意，努力保持冷静的态度。

「是的。」

可惜，略微颤抖的声调出卖了他，在其他人耳里或许听不出差别，但瞒不过敏锐的约翰康纳。这一点，史东自己也心知肚明。

「你将他们丢在那里等死！」

康纳一把将报告摔到桌上，发出的声音之大，就连站在一旁的某位军官也不由得瑟缩了一下。

「我怀疑你过去已经用同样的手法阴了多少人？」

「实际上…就只有这次。」

「那你现在就在这里给我解释清楚！这么做的理由和目的，随后我们将现场决定惩处！」

史东稍微瞄了一下，围绕在身边的军官大多神情凝重，显然早就针对此事进行过讨论，相信惩处结果也早就已经决定。这场会议并不是审判，只是给他最后的辩解机会。

「…好吧，」史东将双手收至背后，吐了口气。「简单来说，是要救我们。」

「什么？」

「没人想扮黑脸，所以我来扛。」

「你到底在鬼扯些什么？」

「资源。」史东一反刚刚的态度，语气也不再颤抖。「唯有充足的『资源』才能打赢战争，这是自古至今不变的法则。」

见到对方不作声，他又继续说下去：「将军你手上拿的是我们基地的资源统计书，在你注意『人数』的同时，或许忽略掉了其他部分，例如下面的『存粮』？」

「根据计算你们基地的粮食还能维持…」

「撑不到三个月！」史东打断对方。「这还是在将军你所谓『少了二十七人』的情况下。打从天网反扑开始，这些年来局势对我军愈来愈不利。尤其经过审判日的洗礼后野生动物逐年减少，如今狩猎已无法满足人口的需求。儘管我们试图以温室栽培蔬果，但因生长时节限制而无法全年採收，外加人工环境和品种不良的条件缺陷，长久下来根本供不应求。不只我们基地，就我所知其他反抗军据点也没好到哪去，如此窘境甚至可能比想像的更为普遍。简单来说，我?们?就?要?输?了！」

「所以你的重点到底是什么？」

约翰压抑怒意，虽然他早就猜到对方想说什么，但还是要听他亲口说出来。

「军人打得赢战争，平民不行。」史东戏剧性地摊了摊手。「尤其是既老又病的那些，永远只会拖累其他人。」

「那里头还有小孩！」

「若将军你真的关心他们，你会发现他们也都生了病，还病得不清。」

「所以你捨弃了他们？就因为他们咳嗽发烧？」

「听着！反抗军资源有限，尤其医疗资源也是重点。」

史东似乎忘了自己的位阶，直接跟康纳呛声。「我们绝大多数的药品都是自战前所遗留的，如今有多少医疗品製造所和工厂被毁，相信将军你最清楚。这场战争一旦拖下去，对我们只会更加不利，不仅仅要对抗机器，还得面对随时可能爆发的传染病和各种伤病！你知道吗…」

他顿了顿。「别说各种疫苗的库存了，就连蛇毒血清都早已短缺多年。有多少弟兄在野外